Radiofrecuencia no ablativa para la hiperhidrosis

Mark S. Nestor, Alexandria Bass, Raymond E. Kleinfelder, Jonathan Chan y Michael H. Gold Centro de Investigación Clínica y Cosmética, Centro de Mejora Cosmética, Aventura, FL, EE. UU. Departamento de Dermatología y Cirugía Cutánea, Universidad de Miami, Facultad de Medicina Miller, Miami, FL, EE. UU. Departamento de Cirugía, División de Cirugía Plástica, Universidad de Miami, Facultad de Medicina Miller, Miami, FL, EE. UU. Centro de Investigación Clínica y Cosmética, Aventura, FL, EE. UU. Centro de Cuidado de la Piel Gold, Nashville, TN, EE. UU.

Resumen

La hiperhidrosis es el trastorno de sudoración más frecuente y puede interferir considerablemente en la calidad de vida. Las opciones de tratamiento actuales incluyen cloruro de aluminio tópico, láseres, iontoforesis con agua del grifo, glicopirrolato oral, toxina botulínica A, escisión quirúrgica de la capa de piel y glándulas sudoríparas, o bloqueos del nervio simpático. En los últimos años, la termoterapia ha surgido como una alternativa de tratamiento. La termoterapia por radiofrecuencia (RFTT) utiliza radiación electromagnética para generar corriente eléctrica. Cuando esta corriente encuentra resistencia en el tejido, produce calor para desnaturalizar proteínas y destruir permanentemente las glándulas sudoríparas. La radiofrecuencia fraccionada se diferencia de la radiofrecuencia monopolar, unipolar y bipolar en que permite que las regiones no afectadas actúen como reservorio de células para acelerar la cicatrización y mantener la integridad cutánea. En comparación con otros tipos de radiofrecuencia, la administración fraccionada provoca menos molestias al paciente y menor tiempo de recuperación. Los estudios han demostrado una disminución significativa de la sudoración y una mejora de la calidad de vida. La radiofrecuencia es un método de tratamiento alternativo prometedor para las personas con hiperhidrosis.

Palabras clave  HiperhidrosisTermoterapiaRadiofrecuencia

Introducción

La sudoración es un mecanismo que se produce en los seres humanos para mantener la homeostasis, evitar el sobrecalentamiento y es necesaria para la supervivencia. El proceso es activado por el sistema nervioso autónomo. Los desencadenantes incluyen, entre otros, el calor, las emociones, las sensaciones gustativas y los reflejos axonales. Todos estos desencadenantes estimulan las glándulas ecrinas para producir sudor (una solución acuosa al 99–99,5% en personas sanas). Sin embargo, algunas personas experimentan alteraciones en el proceso de sudoración y se clasifican en dos grupos: hipohidrosis/anhidrosis (producción de sudor disminuida o ausente) e hiperhidrosis (producción excesiva de sudor). La hiperhidrosis es la consulta más frecuente y afecta al 0,5% de la población de Estados Unidos en un grado que interfiere con su calidad de vida y las actividades de la vida diaria. Puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero afecta con mayor frecuencia a las axilas, la cara, las palmas de las manos y las plantas de los pies. Afecta a ambos sexos por igual, pero las mujeres suelen buscar tratamiento con más frecuencia, especialmente para la hiperhidrosis axilar (Hurley 2003; Schick et al. 2016; Solish et al. 2007).

Existen varias opciones de tratamiento actuales disponibles para las personas que padecen hiperhidrosis. Los métodos conservadores incluyen la aplicación de cloruro de aluminio, láseres, iontoforesis con agua del grifo, agentes anticolinérgicos sistémicos como el glicopirrolato oral, e inyecciones frecuentes de toxina botulínica A. Muchos pacientes consideran que estos tratamientos conservadores no son satisfactorios debido a la necesidad de un mantenimiento continuo. Por el contrario, existen opciones quirúrgicas más permanentes y eficaces. Estas incluyen la escisión quirúrgica de la capa de piel y glándulas sudoríparas o los bloqueos del nervio simpático, pero muchos pacientes consideran que estos métodos son demasiado invasivos (Hurley 2003; Schick et al. 2016).

Termoterapia por radiofrecuencia

Debido a esta brecha en los tratamientos actuales, la termoterapia ha surgido como una alternativa de tratamiento en los últimos años. Mediante láseres, microondas y ahora ondas de radiofrecuencia, la termoterapia utiliza calor a una temperatura superior a 56 °C para desnaturalizar proteínas y destruir permanentemente las glándulas sudoríparas. La termoterapia por radiofrecuencia (RFTT) se realiza mediante un dispositivo, que utiliza electrodos o microagujas, para emitir energía térmica. Lo hace utilizando radiación electromagnética para generar corriente eléctrica en el rango de frecuencia de 3 kHz a 300 MHz. Cuando esta corriente encuentra resistencia en el tejido, produce calor (Lolis y Goldberg 2012). La ventaja de utilizar radiofrecuencia frente a los láseres es que no se ve afectada por la difracción del tejido ni la absorción por cromóforos. La energía puede administrarse al tejido diana con mayor precisión que con métodos anteriores, sin dañar la epidermis como ocurría con los métodos ablativos más antiguos. Dependiendo de la profundidad de penetración utilizada y del tipo de radiofrecuencia, esta técnica no ablativa ha sido aprobada para la reducción de arrugas, el tensado cutáneo, el tratamiento de las estrías y, cuando se penetra a mayor profundidad, para la hiperhidrosis (Schick et al. 2016; Elsaie 2009) (véase el capítulo «Radiofrecuencia no ablativa para el rejuvenecimiento facial», de este volumen).

Tipos de radiofrecuencia

Radiofrecuencia monopolar

La radiofrecuencia se desarrolló por primera vez en la década de 1920 para su uso en electrocauterización. Evolucionó y actualmente se utiliza de forma más extensa en dermatología para el rejuvenecimiento cutáneo. Fue aprobada por primera vez por la FDA en 2002 para la reducción de arrugas faciales y se conocía con los nombres Thermage® y ThermaCool®. Estos dispositivos utilizan radiofrecuencia monopolar, lo que significa que emplean un electrodo para administrar la corriente y otro electrodo que entra en contacto con la piel y actúa como almohadilla de toma de tierra. Este dispositivo calienta la dermis a 65–75 °C para provocar la desnaturalización parcial del colágeno, lo que permite la retracción y el engrosamiento del mismo. Se utiliza simultáneamente un aerosol refrescante para proteger la epidermis y mantenerla a una temperatura de entre 35 °C y 45 °C. Desde su desarrollo, este dispositivo se ha utilizado ahora para tratar arrugas, cicatrices de acné y celulitis. Las principales limitaciones descritas de la radiofrecuencia monopolar son las molestias para el paciente y unos resultados más modestos en comparación con procedimientos más invasivos (Lolis y Goldberg 2012; Elsaie 2009).

Radiofrecuencia unipolar

La radiofrecuencia unipolar es otra forma de radiofrecuencia utilizada en dermatología. A diferencia de la radiofrecuencia monopolar, la unipolar utiliza radiación electromagnética de alta frecuencia a 40 MHz para generar calor, en lugar de corriente eléctrica. Este método permite una penetración más profunda en la piel, hasta profundidades de 15 a 20 mm, lo que es útil para tratar trastornos de la dermis como la celulitis (Lolis y Goldberg 2012).

Radiofrecuencia bipolar

La radiofrecuencia bipolar se realiza mediante dos electrodos activos sobre la zona de tratamiento, en lugar de un solo electrodo como se utiliza en la monopolar. La corriente fluye entre los electrodos hasta una profundidad equivalente a la mitad de la distancia entre ellos. En comparación con la radiofrecuencia monopolar, la bipolar no puede penetrar tan profundo, pero produce menos dolor y una energía más controlada. Se utiliza habitualmente junto con sistemas basados en luz, sinergia electroóptica (ELOS), sistemas de vacío o estimulación electrotérmica controlada por aspiración funcional (FACES), para ayudar a controlar la profundidad de la energía a través de la piel. Los dispositivos bipolares se utilizan para tratar la flacidez facial, las arrugas, las lesiones pigmentadas y vasculares, el acné y las cicatrices de acné, la depilación y la celulitis (Lolis y Goldberg 2012; Elsaie 2009).

Radiofrecuencia fraccionada

La radiofrecuencia fraccionada es un enfoque más novedoso que administra energía bipolar a través de electrodos o microagujas dispuestas por pares. El método de microagujas permite una administración de energía aún más precisa al tejido diana al crear zonas de piel afectada adyacentes a piel no afectada (Fig. 1; Weiner 2013). Esta energía, al igual que las otras técnicas, produce daño térmico para estimular la remodelación del colágeno, pero se diferencia en que permite que las regiones no afectadas actúen como reservorio de células para acelerar la cicatrización y mantener la integridad cutánea. En comparación con otros tipos de radiofrecuencia, la administración fraccionada provoca menos molestias al paciente y menor tiempo de recuperación. Además, esta técnica de administración se ha estudiado para su uso en el tratamiento de la hiperhidrosis (Schick et al. 2016; Lolis y Goldberg 2012).

Ensayos clínicos sobre el uso de radiofrecuencia para la hiperhidrosis

En 2012, Hong et al. (2012) descubrieron que el uso de microondas para tratar la hiperhidrosis axilar podía proporcionar efectos duraderos. Desde entonces, se han realizado estudios para evaluar la eficacia del uso de ondas de radiofrecuencia para tratar la hiperhidrosis axilar primaria (PAH).

Kim et al. (2013) realizaron uno de los primeros estudios piloto en 2013 sobre la radiofrecuencia fraccionada con microagujas (FMR) para la PAH. Se reclutaron veinte sujetos con hiperhidrosis grave, que recibieron dos sesiones de FMR con un intervalo de 4 semanas. Las evaluaciones de resultados se realizaron mediante pruebas de yodo-almidón para delimitar la zona de sudoración excesiva y cuantificar la reducción del sudor. Ocho semanas después del segundo tratamiento, observaron una disminución significativa de la sudoración y el 70% de los sujetos declararon haber experimentado una mejora de la sudoración superior al 50% (Fig. 2). Las muestras histológicas obtenidas antes y después de las sesiones de tratamiento mostraron que las glándulas diana se encontraban a una profundidad de entre 2 y 4 mm. Además, al cabo de un mes se observó una disminución de la densidad y el tamaño de las glándulas apocrinas y ecrinas (Fig. 3). Los efectos secundarios más frecuentes fueron transitorios y consistieron en hormigueo, hinchazón y eritema. Dos sujetos experimentaron hiperhidrosis compensadora.

Abtahi-Naeini y Fatemi Naeini et al. también publicaron tres artículos relativos a la FMR para la PAH. En su estudio de 2014 (Naeini et al. 2014), reclutaron a 25 sujetos con PAH que no habían respondido a terapias conservadoras previas, para que recibieran 3 sesiones de FMR con intervalos de 3 semanas. Cada sujeto fue su propio control: una axila se trató con FMR y la otra con un dispositivo simulado. Tres meses después del último tratamiento, se observó una mejora significativa en estos pacientes: el 80% refirió una satisfacción superior al 50% al final del estudio. Las muestras histológicas también mostraron una disminución del número de glándulas sudoríparas en el lado tratado. Los efectos secundarios más frecuentes fueron eritema y sangrado puntiforme. En su publicación de 2015 (Abtahi-Naeini et al. 2015), evaluaron la calidad de vida de estos 25 sujetos y encontraron una mejora estadísticamente significativa entre los cuestionarios previos y posteriores a la intervención. En su artículo de 2016 (Abtahi-Naeini et al. 2016), continuaron el seguimiento de estos sujetos y, un año después, encontraron a 10 pacientes que no habían experimentado ninguna recaída de su hiperhidrosis. Sin embargo, sí observaron una correlación significativa entre la recaída de la hiperhidrosis y el cambio en el índice de masa corporal.

Más recientemente, en 2016, Schick et al. (2016) realizaron un ensayo para la hiperhidrosis axilar. En este estudio se reclutaron 30 sujetos con hiperhidrosis axilar que todos habían intentado previamente tratamientos conservadores. Todos recibieron tres tratamientos de termoterapia por radiofrecuencia con intervalos de 6 semanas, utilizando el abordaje con microagujas. Cada tratamiento consistió en dos rondas consecutivas con una profundidad de penetración de 3 mm. Después de 6 meses, 27 sujetos observaron mejora en su sudoración, con una reducción media del 72% de la misma. La puntuación media de calidad de vida también mejoró significativamente. Los efectos secundarios notificados, ordenados de mayor a menor frecuencia, fueron eritema, exudación o costra, dolor posanestesia, sangrado petequial durante el procedimiento, contracciones del brazo durante el procedimiento y sitios de punción visibles después de 6 meses.

Conclusión

En conclusión, la terapia con radiofrecuencia, especialmente mediante FMR, puede ofrecer un método de tratamiento alternativo para las personas con PAH que no han respondido a terapias previas. Será necesario realizar más estudios para obtener resultados consistentes en relación con los ajustes de los dispositivos de radiofrecuencia y sus efectos a largo plazo.

Puntos clave

1. La hiperhidrosis es el trastorno de sudoración más frecuente y puede interferir considerablemente en la calidad de vida.
2. La termoterapia por radiofrecuencia (RFTT) utiliza radiación electromagnética para generar corriente eléctrica. Cuando esta corriente encuentra resistencia en el tejido, produce calor para desnaturalizar proteínas y destruir permanentemente las glándulas sudoríparas.
3. La radiofrecuencia fraccionada es un enfoque más novedoso que se diferencia en que permite que las zonas no tratadas actúen como reservorio de células para acelerar la cicatrización y mantener la integridad cutánea.
4. En comparación con otros tipos de radiofrecuencia, la administración fraccionada provoca menos molestias al paciente y menor tiempo de recuperación. Además, esta técnica de administración se ha estudiado para su uso en el tratamiento de la hiperhidrosis.
5. Los estudios han demostrado una disminución significativa de la sudoración y una mejora de la calidad de vida.
6. La radiofrecuencia es un método de tratamiento alternativo prometedor para las personas con hiperhidrosis.

Referencias cruzadas

• Radiofrecuencia ablativa en dermatología cosmética
• Radiofrecuencia no ablativa para la celulitis (lipodistrofia ginoide) y la flacidez

Referencias