Láseres para el rejuvenecimiento vaginal estético y funcional

André Vinícius de Assis Florentino, Thales Lage Bicalho Bretas y Maria Claudia Almeida Issa Departamento de Ginecología, Faculdade de Ciências Médicas de Campina Grande, Campina Grande, PB, 58411-020, Brasil Federación Brasileña de Ginecología y Obstetricia, São Paulo, SP, Brasil Universidade Federal Fluminense, Niterói, RJ, Brasil Departamento de Medicina Clínica – Dermatología, Universidad Federal Fluminense, Niterói, RJ, Brasil

Resumen

El rejuvenecimiento vaginal ha surgido recientemente debido al aumento de la esperanza de vida y a la búsqueda de una mejor calidad de vida. Hoy en día, las mujeres viven un tercio de su vida después de la menopausia, por lo que demandan esfuerzos para mantener su vida sexual acorde con la salud de su cuerpo y su mente. Los avances en la terapia con láser lo han hecho posible, al revertir la atrofia vulvovaginal y sus síntomas, conocida como síndrome genitourinario de la menopausia, incluidos la sequedad vaginal, la dispareunia, la disminución de la excitación sexual y del orgasmo, la incontinencia urinaria de esfuerzo y el sangrado vaginal. El láser de dióxido de carbono (CO₂) y el láser de erbio (Er:YAG) son los láseres más utilizados para el rejuvenecimiento femenino. Promueven la neocolagénesis y la neovascularización en el tejido conectivo de la pared vaginal, además de recuperar el epitelio mucoso, restableciendo la lubricación y la elasticidad de las paredes vaginales.

Palabras clave  Láser de CO₂Láser de erbioEr:YAGSíndrome genitourinario de la menopausiaLáser íntimoMenopausiaRadiofrecuenciaIncontinencia urinariaLaxitud vaginalRejuvenecimiento vaginalAtrofia vulvovaginal

Introducción

El rejuvenecimiento vaginal se define comúnmente como un conjunto de procedimientos mínimamente invasivos que estimulan la regeneración del tracto genital inferior femenino, con el objetivo de recuperar las características estéticas y funcionales perdidas con el proceso de envejecimiento en mujeres menopáusicas. También está indicado para tratar la relajación vaginal en mujeres jóvenes.

La relajación vaginal, por ejemplo, es una de las principales causas de insatisfacción sexual. Representa la pérdida de la arquitectura estructural óptima de la vagina, asociada generalmente al envejecimiento natural y afectada especialmente por el parto, sea este vaginal o no. Los embarazos múltiples incrementan la alteración de estas estructuras, lo que deja los músculos vaginales relajados, con poco tono, fuerza, control y soporte. El canal vaginal se vuelve más ancho y distendido y, en consecuencia, disminuye la gratificación sexual, ya que se ha atribuido a las fuerzas de fricción generadas durante las relaciones. Por ello, muchas mujeres, especialmente después de la menopausia, buscan tratamientos vaginales para recuperar su salud sexual y su bienestar (Sturdee et al. 2010).

Como sabemos, la menopausia es el cese de la menstruación durante más de un año, lo que refleja el agotamiento de la función ovárica. Al aumentar la esperanza de vida de las mujeres, en la actualidad aproximadamente un tercio de la vida de una mujer transcurre después de la menopausia (NAMS 2013). El cese progresivo de los niveles de estrógeno circulante produce cambios metabólicos y tisulares, más evidentes en el tracto genital debido a su especial sensibilidad a las variaciones de las hormonas sexuales. Con la menopausia, el epitelio vaginal empieza a adelgazarse y las paredes vaginales pierden elasticidad y arrugas, por lo que se muestran más pálidas, secas y friables en el examen con espéculo, y a menudo sangran tras un traumatismo mínimo. Todo el canal vaginal se acorta y se estrecha. La zona vulvar, en particular el clítoris, se vuelve atrófica y más vulnerable (Mehta y Bachmann 2008). Estas alteraciones provocan una constelación de síntomas agrupados como síndrome genitourinario de la menopausia (SGM).

El SGM es un término nuevo que sustituye al de atrofia vulvovaginal, según lo acordado por la Sociedad Norteamericana de Menopausia y la Sociedad Internacional para el Estudio de la Salud Sexual de la Mujer (Portman et al. 2014). Este síndrome se caracteriza por una combinación de síntomas como dolor vaginal durante las relaciones sexuales (dispareunia), picazón, incontinencia urinaria, disuria y la principal molestia de las mujeres que envejecen: la sequedad vaginal, un síntoma inicial. El SGM afecta a alrededor del 20–45% de las mujeres (Santoro y Komi 2009) y repercute directamente en la calidad de vida general, causando sobre todo un profundo impacto negativo en el ámbito sexual.

La salud vaginal puede evaluarse objetivamente mediante la puntuación del índice de salud vaginal (VHIS). El VHIS evalúa el aspecto de la mucosa vaginal (elasticidad, pH, flujo vaginal, integridad de la mucosa y humedad). Cada parámetro se califica del 1 al 5; a mayor puntuación, mejor es la salud vaginal. Si la puntuación total es inferior a 15, se considera que la vagina está atrófica (Bachmann et al. 1992) – véase la Tabla 1.

Existen diversas opciones de tratamiento para minimizar los síntomas del SGM, incluidos los productos no hormonales para los casos leves, la terapia hormonal vaginal local para los síntomas persistentes y la terapia de reemplazo hormonal sistémica (TRH) como un enfoque más amplio para los síntomas graves (Sturdee et al. 2010).

La terapia no hormonal se basa principalmente en el uso regular de lubricantes e hidratantes vaginales, que solo proporcionan un alivio temporal antes de las relaciones. Se ha demostrado que los lubricantes disminuyen la irritación vaginal durante la actividad sexual, pero no ofrecen una solución a largo plazo (Bygdeman y Swahn 1996).

Las terapias de estrógeno local en dosis bajas pueden ser útiles para mujeres con síntomas de SGM sin molestias climatéricas sistémicas, siempre que no existan contraindicaciones, como antecedentes personales de cáncer de endometrio o de mama. La principal desventaja de este enfoque es la recurrencia de los síntomas una vez que se suspende, generando una relación de dependencia entre las mujeres.

La TRH sistémica alivia no solo los síntomas vaginales, sino también molestias generales como los sofocos, la labilidad del estado de ánimo y las alteraciones del sueño. No está indicada para el SGM exclusivo, ya que presenta más contraindicaciones y efectos secundarios que la TRH local, como el mayor riesgo de trombosis y cáncer de mama/endometrio (Santoro y Komi 2009).

En este contexto, la terapia con láser vaginal (sigla en inglés de “light amplification by stimulated emission of radiation”) se presenta como una opción viable para las mujeres que desean una terapia no hormonal con una eficacia más duradera en comparación con la terapia local tópica. El dispositivo láser es una fuente de luz coherente, colimada y monocromática, que es absorbida por el tejido según su coeficiente de absorción lumínica. Teniendo en cuenta las indicaciones vaginales, los tipos de láser más utilizados son el láser fraccionado de dióxido de carbono (CO₂) y el láser de granate de itrio y aluminio dopado con erbio (Er:YAG), ambos dirigidos al agua del tejido a través de distintas longitudes de onda: 10.600 nm para el CO₂ y 2.940 nm para el láser Er:YAG (Vizintin et al. 2012).

Historia

El concepto de luz estimulada fue concebido por Albert Einstein ya en 1905, en un fenómeno denominado efecto fotoeléctrico. El primer láser se construyó en 1960, un dispositivo de rubí-cromo. El primer láser de dióxido de carbono (CO₂) fue construido en 1964 por Patel y su equipo.

El láser se considera uno de los instrumentos terapéuticos más versátiles en diversos campos médicos. En dermatología, los láseres fraccionados como el Er:YAG y el CO₂ se han utilizado principalmente para el rejuvenecimiento cutáneo superficial, el rejuvenecimiento y la mejora de las cicatrices, con efectos importantes en el tejido conectivo, estimulando la remodelación tisular, y se pueden reproducir efectos similares en el epitelio vaginal (Sasaki et al. 2009).

Los ginecólogos han utilizado láseres con éxito para tratar patologías vaginales y cervicales durante las últimas cinco décadas (Kaplan et al. 1973). En esta última década, una oleada de publicaciones sobre rejuvenecimiento vaginal ha captado la atención de la comunidad científica mundial. El mecanismo de acción implica neocolagénesis y restauración de la arquitectura trabecular de la pared vaginal, recuperando el aspecto observado en mujeres premenopáusicas.

El CO₂ y el Er:YAG figuran entre las tecnologías más estudiadas y mencionadas para el rejuvenecimiento vaginal. Más recientemente, la radiofrecuencia también ha cobrado fuerza en el tratamiento de esta zona, con hallazgos destacados, especialmente mediante una radiofrecuencia transcutánea controlada por temperatura para el rejuvenecimiento vulvovaginal (Vanaman et al. 2016).

Mecanismos de acción

El uso médico de la tecnología láser se basa en la interacción entre la luz emitida y los cromóforos tisulares, incluidos la hemoglobina, la melanina, el tejido conectivo y el agua (Alexiades-Armenakas et al. 2008), que depende de la distinta absorción de luz en el espectro electromagnético.

La pared vaginal está compuesta por cuatro capas: epitelio escamoso, lámina propia, capa muscular y adventicia. Al igual que la epidermis, el epitelio escamoso tiene capas basales y suprabasales y se diferencia para formar una envoltura córnea compuesta por una capa aplanada de células especializadas. La microscopía electrónica muestra laminillas lipídicas, pero no forman una envoltura lipídica intercelular impermeable como en la epidermis, lo que hace que la pared vaginal sea permeable al agua y a las proteínas solubles. También a diferencia de la epidermis, el epitelio vaginal normalmente no está queratinizado y almacena glucógeno. La síntesis de glucógeno disminuye con el cese de estrógenos después de la menopausia, al igual que el grosor epitelial ya mencionado (Anderson et al. 2014).

El láser de CO₂ es un láser fraccionado ablativo que emite luz a una longitud de onda de 10.600 nm, la cual es fuertemente absorbida por el agua del tejido (Fisher 1992), promoviendo la ablación microtérmica del epitelio (las llamadas zonas microtérmicas – ZMT), con preservación de islas de tejido sano entre las zonas ablacionadas. Esta ablación induce al organismo a reparar y promover la reepitelización del tejido vaginal, restaurando la flora, el grosor y la lubricación. También provoca un importante calentamiento profundo en la dermis que rodea el tejido ablacionado, lo que a su vez promueve neocolagénesis y reorganización de las fibras elásticas y de colágeno del tejido conectivo, restaurando la arquitectura sana de la vagina. A diferencia de las terapias locales, el láser de CO₂ fraccionado puede actuar en capas profundas estimulando la síntesis de colágeno (Gaspar et al. 2011).

El láser Er:YAG es un láser fraccionado no ablativo que emite luz a una longitud de onda de 2.940 nm, que también es absorbida por el agua del tejido, con una afinidad 15 veces mayor que el CO₂, menos tiempo de recuperación, pero también menor producción de colágeno, ya que sus rayos alcanzan menor profundidad. Induce el calentamiento fototérmico de la pared vaginal sin ablar su superficie, lo que impulsa la neocolagénesis y la remodelación del tejido conectivo y también estimula el recrecimiento del epitelio, pero en comparación con el láser de CO₂ produce menos lesión térmica y menos hinchazón de la mucosa (Gaviria y Lanz 2012).

El modo Smooth de Er:YAG a 2.940 nm es un modo modificado del erbio a 2.940 nm en el que la energía láser se administra sobre el tejido mucoso en una secuencia rápida de pulsos láser de baja fluencia dentro de un pulso general superlargo de varios cientos de milisegundos. La energía láser administrada da lugar así a una acumulación de calor general no ablativa y crea un aumento de temperatura dentro del tejido mucoso. Con este láser Er:YAG (IntimaLase™, Fotona®), el tejido humano puede calentarse de forma no ablativa hasta una profundidad de 100 micras, que es exactamente lo que se requiere para un tratamiento térmico de profundidad controlada del tejido de la mucosa vaginal (Vizintin et al. 2012).

Sin embargo, por vías diversas, los láseres Er:YAG y CO₂ comparten algunas similitudes en su mecanismo de acción, ya que ambos se dirigen al agua y producen calentamiento tisular. Este mecanismo implica una respuesta controlada al choque térmico que estimula la producción de una pequeña familia de proteínas denominadas proteínas de choque térmico. Las proteínas de choque térmico 43, 47 y 70 (un subtipo proteico que actúa como chaperona del colágeno y que se sobreexpresa tras la irradiación láser) parecen desempeñar un papel importante al estimular la producción de numerosos factores de crecimiento. Entre estos factores se encuentran: el factor de crecimiento transformante A (estimula la síntesis de proteínas de la matriz, como el colágeno), el factor básico de crecimiento de fibroblastos (estimula la actividad angiogénica con migración y proliferación de células endoteliales), el factor de crecimiento epidérmico (estimula la reepitelización), el factor de crecimiento derivado de plaquetas (estimula a los fibroblastos para producir componentes de la matriz extracelular) y el factor de crecimiento endotelial vascular (regula la vasculogénesis y la angiogénesis).

Por tanto, los estímulos láser activan a los fibroblastos para producir nuevo colágeno, otros componentes de la matriz extracelular (proteoglicanos, glicosaminoglicanos, etc.) y nuevos vasos, con efectos específicos sobre el tejido epitelial (Prignano et al. 2009). Esta respuesta corporal de recuperación da lugar a un epitelio más grueso, neocolagénesis, reorganización de la arquitectura trabecular del colágeno, neovascularización con recuperación de la disposición papilar del tejido conectivo subepitelial y recuperación de la producción de mucopolisacáridos por la matriz extracelular (Salvatore et al. 2015). Estas alteraciones conducen al restablecimiento de la salud vaginal, con recuperación de la lubricación, mejora de la palidez epitelial, reversión de la laxitud vaginal, restablecimiento del pH y la microbiota vaginales, mejora de la elasticidad de la pared vaginal y aumento de la excitación y la satisfacción sexual tanto para la mujer como para su pareja.

En nuestra práctica, utilizamos frecuentemente el láser de CO₂ Femilift™ de Alma Lasers para el rejuvenecimiento vaginal, que cuenta con una funda especial estéril, desechable e individual para cada paciente. Esta característica hace que el procedimiento sea más higiénico y permite al operador realizar múltiples sesiones láser consecutivas, sin la larga espera para la esterilización (Fig. 1).

El láser Er:YAG que utilizamos frecuentemente es el de Fotona (IntimaLase™ e IncontiLase™) o el de LMG (Solon Femina™), y ambos cuentan con un espéculo láser que evita el contacto entre el dispositivo láser y la vagina, pero debe esterilizarse antes del siguiente paciente. El primero, IntimaLase® e IncontiLase®, emite, respectivamente, un haz láser circunferencial y angular, para alcanzar toda la pared vaginal o selectivamente la pared anterior (para la incontinencia urinaria) – Fig. 2.

Indicaciones

El láser vaginal está indicado para mujeres de entre 20 y 80 años que presenten uno de los siguientes síntomas (Salvatore et al. 2014; Zerbinati et al. 2015; Gambacciani y Levancini 2015; Vizintin et al. 2015; Perino et al. 2016; Gambacciani et al. 2015):

• Hipotrofia y/o atrofia vaginal
• Incontinencia urinaria leve a moderada
• Disfunción sexual, como dispareunia, sequedad, baja sensibilidad vaginal y sangrado de la pared vaginal durante las relaciones
• Posparto y lactancia (niveles de estrógeno temporalmente reducidos)
• Relajación/laxitud vaginal
• Tratamiento posterior de cánceres ginecológicos (mama y endometrio), para mejorar los síntomas vaginales por falta de estrógeno

Contraindicaciones

• Embarazo
• Infección vaginal bacteriana o micótica – el tratamiento láser solo puede realizarse 30 días después de tratada la infección vaginal
• Infección por VPH
• Infección viral herpética activa – el tratamiento láser puede realizarse sin infección activa y durante el tratamiento profiláctico
• Patologías oncológicas ginecológicas
• Implante previo de ortesis quirúrgica para incontinencia urinaria, como malla/cabestrillo transvaginal
• Sistema inmunitario deteriorado o terapias crónicas con corticoides
• Esclerodermia, liquen escleroso, vitíligo o psoriasis
• Diabetes no controlada
• Terapia anticoagulante
• Pacientes que hayan utilizado isotretinoína en los últimos 12 meses (Salvatore et al. 2014; Zerbinati et al. 2015; Gambacciani y Levancini 2015; Vizintin et al. 2015; Perino et al. 2016; Gambacciani et al. 2015)

Orientaciones previas al tratamiento

Antes del tratamiento, las pacientes deben completar el cuestionario previo y firmar el formulario de consentimiento informado. Se recomienda encarecidamente que el médico realice una historia clínica detallada, incluidas las modalidades de tratamiento previas, y examine la afección ginecológica para determinar la idoneidad del tratamiento con láser vaginal (Salvatore et al. 2014; Zerbinati et al. 2015; Gambacciani y Levancini 2015; Vizintin et al. 2015; Perino et al. 2016; Gambacciani et al. 2015).

También es importante determinar por qué la paciente busca tratamiento y comprender sus expectativas. Es aconsejable advertir a la paciente de que el tratamiento puede asociarse a molestias muy leves.

Las pacientes deben realizarse una prueba de embarazo al menos 1 día antes de la sesión y presentar un resultado reciente de la prueba de detección cervical (preferiblemente con menos de 30 días). Las pacientes con antecedentes personales de infección genital previa por herpes simple deben seguir el protocolo de profilaxis, que consiste en valaciclovir 500 mg cada 12 h durante 7 días, comenzando 24 h antes de la sesión láser. También se puede utilizar aciclovir o famciclovir (Beeson y Rachel 2002).

Procedimiento

1. La paciente debe colocarse en posición de litotomía.
2. Introducir un espéculo vaginal desechable o estéril para buscar lesiones activas, signos de infección o alteraciones del flujo vaginal o de la mucosa. Si se observa un aspecto normal, secar el trayecto con gasa estéril para evitar quemaduras por absorción de agua.
3. Tras retirar el espéculo, introducir cuidadosamente el dispositivo láser por completo, hasta que se note que toca el cuello uterino o la paciente refiera dolor. Puede utilizarse algo de aceite lubricante, como aceite mineral, en el introito si está demasiado seco, evitando la ventana del láser. Habitualmente, las sondas láser están marcadas circunferencialmente y tienen una señal que indica la profundidad vaginal, entre 7 y 13 cm. También cuentan con una distancia de seguridad desde la punta hasta la ventana del láser, lo que evita irradiar el cuello uterino de la paciente.
4. Algunos dispositivos tienen un sistema de administración del haz láser de 360°, que permite la irradiación de 360° del canal vaginal, mientras que otros cuentan con una ventana láser limitada, que debe rotarse sistemáticamente en sentido horario para alcanzar la totalidad de la circunferencia de la pared vaginal. Estos últimos dispositivos también están diseñados para que la rotación sea fácil y pautada, de modo que el médico se asegure de realizar la irradiación de 360°.
5. Después del primer disparo profundo circunferencial, retirar el dispositivo según la marca (1 cm), realizando disparos subsiguientes hasta que toda la zona marcada quede fuera de la vagina. Las pacientes suelen referir una sensación de calor cuando la ventana del láser se acerca al introito vaginal. Es entonces cuando debe introducirse completamente de nuevo y realizar una nueva pasada, comenzando desde el fondo del canal hasta el introito.
6. El número de pasadas subsiguientes y de sesiones láser también se describe en el protocolo del fabricante, en función de las molestias de la paciente y de los resultados logrados en cada sesión (Salvatore et al. 2014; Zerbinati et al. 2015; Gambacciani y Levancini 2015; Vizintin et al. 2015; Perino et al. 2016; Gambacciani et al. 2015).

Protocolos de tratamiento

Cada dispositivo láser tiene sus propios protocolos, con la fluencia y la potencia adecuadas para las necesidades de la paciente. No obstante, una regla es siempre válida: a mayor potencia, mayor es la profundidad y la magnitud de la lesión térmica provocada.

Si el objetivo principal es el tensado, por ejemplo, se requieren energías más altas. El médico debe realizar tres pasadas consecutivas, por toda la pared vaginal, circunferencialmente, en cada sesión láser, con un total de tres sesiones separadas por un periodo de 30 días para obtener los mejores resultados.

El mismo protocolo con alta energía se aplica también al tratamiento de la incontinencia urinaria. Sin embargo, en estos casos deben aplicarse al menos dos pasadas centradas en la pared anterior de la vagina (tomando un reloj como referencia, la ventana del láser debe enfocarse entre las 10:00 y las 02:00), además de una pasada circunferencial.

Cuando la sequedad y la atrofia vaginales son las principales molestias de la paciente, se indica una energía más baja. Una o dos pasadas circunferenciales son suficientes en cada sesión. Se necesitan tres sesiones para obtener mejores resultados.

Postratamiento – qué se recomienda o se espera

• No mantener relaciones sexuales durante 3–7 días
• No usar tampones durante 3 días
• No se necesita crema cicatrizante
• Puede aparecer algo de flujo translúcido o sanguinolento en los 3–7 días siguientes al procedimiento
• Estar disponible para el contacto con las pacientes. Pedirles que notifiquen en caso de cualquier sangrado, fiebre u otros efectos secundarios inusuales (Salvatore et al. 2014; Zerbinati et al. 2015; Gambacciani y Levancini 2015; Vizintin et al. 2015; Perino et al. 2016; Gambacciani et al. 2015)

Rejuvenecimiento vaginal con láser – revisión de la literatura

En los últimos años se ha estudiado mucho sobre el uso de láseres para el envejecimiento vaginal. En un tratamiento de 12 semanas con láser de CO₂ fraccionado para el SGM, se ha demostrado que este tratamiento es eficaz, viable y seguro para mejorar los síntomas del SGM (Salvatore et al. 2014). En 2015, una investigación reveló la restauración de la mucosa vaginal mediante la remodelación y neosíntesis de colágeno en la lámina propia (Zerbinati et al. 2015). Ese mismo año, Gambacciani y colaboradores demostraron que el láser vaginal de erbio (LVE) inducía una mejora subjetiva de la sequedad, la dispareunia y del VHIS global en 65 mujeres posmenopáusicas tras tres sesiones mensuales. Veintiuna de ellas, que también presentaban incontinencia urinaria de esfuerzo leve a moderada, informaron mejoría, la cual se midió mediante su puntuación en el Cuestionario de la Consulta Internacional sobre Incontinencia Questionnaire – Forma Corta de Incontinencia Urinaria (ICIQ-UI SF) (Gambacciani y Levancini 2015). También en 2015, otro grupo demostró mejora de la laxitud vaginal, la incontinencia urinaria de esfuerzo y los síntomas del SGM tras el tratamiento con láser Er:YAG (Vizintin et al. 2015).

En 2016, un estudio en el que participaron 30 mujeres posmenopáusicas con síntomas de SGM y vejiga hiperactiva (VH) demostró que, tras tres sesiones de láser vaginal de CO₂, hubo una mejora significativa de los síntomas de VH, como la reducción del número de micciones y de episodios de urgencia (Perino et al. 2016). Ese mismo año, Murina y colaboradores estudiaron a 70 mujeres con SGM y vestibulodinia. Las pacientes recibieron tres sesiones de tratamiento con láser de CO₂ fraccionado microablativo, aplicado en la vulva y la superficie vestibular, lo que resultó en una mejora estadísticamente significativa de las puntuaciones de dispareunia y dolor (Murina et al. 2016). También se documentaron los beneficios del tratamiento con láser de CO₂ sobre la flora vaginal: se restableció el equilibrio de la flora vaginal posmenopáusica, con predominio de Lactobacillus y pH bajo, protegiendo a las mujeres de infecciones vaginales (Athanasiou et al. 2016).

En 2017, un estudio presentó resultados a un año con láser de CO₂ fraccionado para el síndrome genitourinario de la menopausia. Destacó las ventajas de la duración de los efectos positivos y el bajo riesgo de eventos adversos, y concluyó que la terapia con láser de CO₂ era segura y eficaz para el SGM (Sokol y Karram 2016).

Experiencia de los autores

En nuestra práctica, hemos probado distintas tecnologías, pero la mayoría de nuestros resultados se obtuvieron con el láser de CO₂ Femilift™, de Alma Lasers. Estos resultados se muestran en los casos clínicos siguientes.

En el caso 1 (Fig. 3), una mujer posmenopáusica de 62 años fue sometida a tres sesiones mensuales de láser CO₂ Femilift™, con los siguientes parámetros: 100 mJ por píxel, pulso largo, potencia alta, tres pasadas circunferenciales (360°) por sesión.

El caso 2 (Fig. 4) muestra el examen con espéculo de una mujer de 44 años con menopausia prematura y antecedentes familiares de cáncer de mama. La figura de la izquierda muestra las paredes vaginales antes de la sesión láser: obsérvense la palidez, la sequedad y la ausencia de arrugas. Se realizaron tres pasadas circunferenciales del láser de CO₂ Femilift™, con los parámetros: energía de 75 mJ por píxel, pulso largo, potencia media. La figura central muestra la pared vaginal inmediatamente después de las tres pasadas láser: obsérvense las zonas microtérmicas (ZMT) ablacionadas en la mucosa, que representan la vaporización del epitelio. Tras la cicatrización (derecha), véase la mejora de la palidez y las arrugas, un mes después de la primera sesión láser.

En el caso 3, mostramos el examen con espéculo de una mujer posmenopáusica de 58 años con sequedad vaginal y dispareunia (Fig. 5a–c). En la Fig. 5a, la pared vaginal antes de cualquier tratamiento: obsérvense la palidez, la falta de arrugas y la sequedad. En la Fig. 5b, la pared vaginal después de la primera sesión de láser de CO₂, empezando a presentar arrugas y mayor secreción mucosa. En la Fig. 5c, obsérvese la pared vaginal 15 días después de la segunda sesión de CO₂, con zonas de cicatrización (en blanco), un aumento significativo de las arrugas vaginales y mejora de la palidez y la lubricación. El láser utilizado fue el Femilift™ con los parámetros: energía de 100 mJ por píxel, pulso largo, potencia alta, tres pasadas circunferenciales por sesión.

El caso 4 (Fig. 6) ilustra el examen con espéculo de una mujer posmenopáusica de 57 años, mostrando, en la Fig. 6a–c, la pared derecha, la izquierda y ambas paredes vaginales, respectivamente, antes del tratamiento con láser Er:YAG Femina™ de 2.940 nm. A la derecha, en la Fig. 6d–f, pueden verse las mismas paredes 30 días después de una sesión láser, con el cabezal de 360° en modo de micropulsos múltiples, 1,7 J administrados por disparo, 3 multidisparos y 3 pasadas por sesión.

Conclusión

Según la revisión de la literatura y nuestra experiencia, el tratamiento con láser es una herramienta nueva y eficaz para el rejuvenecimiento vaginal. Puede mejorar síntomas como la sequedad vaginal, la picazón, la incontinencia urinaria, la disuria, así como el dolor vaginal durante las relaciones sexuales.

Mensajes clave

1. Casi la mitad de las mujeres menopáusicas experimentan algún síntoma del síndrome genitourinario de la menopausia (SGM), como sequedad vaginal, dispareunia, incontinencia urinaria y pérdida del placer sexual.
2. El SGM se debe a la insuficiencia ovárica y a la consiguiente falta de estrógeno, cuya sustitución no siempre es una opción cómoda y viable para la paciente.
3. Los láseres vaginales se desarrollaron para estimular, mediante el calentamiento tisular profundo, el recrecimiento del epitelio y las estructuras dérmicas, con reorganización de las fibras de colágeno y elastina, recuperación del grosor y la irrigación mucosos y restablecimiento de la elasticidad y la lubricación de la pared vaginal, con el consiguiente aumento del placer sexual.
4. Los láseres de CO₂ y Er:YAG son los más estudiados y han demostrado ser tecnologías eficaces. La radiofrecuencia también se ha utilizado con resultados prometedores.
5. La candidata al tratamiento debe contar con una citología cervical realizada al menos 30 días antes de la primera sesión láser, así como garantizar que no está embarazada los días de las sesiones.
6. No puede haber ningún signo de infección activa ni de neoplasia en las sesiones, por lo que el examen con espéculo es una herramienta esencial antes del procedimiento láser.
7. Las infecciones previas por herpes simple requieren tratamiento profiláctico, comenzando 24 h antes de la sesión láser y manteniéndolo durante 7 días (hasta la reepitelización).
8. Se indica a las pacientes que se abstengan de mantener relaciones sexuales durante 3–5 días después del láser. No se necesita crema cicatrizante. No se recomiendan los tampones.
9. El tratamiento consiste en tres sesiones láser mensuales, con un protocolo de mantenimiento de una sesión anual única.

Referencias